Un temple incontournable à Kanchipuram
Parmi les nombreux temples de Kanchipuram, le temple d’Ekambareshwarar est l’un des plus impressionnants par sa taille et son importance spirituelle. Dédié à Shiva, il fait partie des Pancha Bootha Sthalam, les cinq temples sacrés de Shiva associés aux éléments. Celui-ci est dédié à l’élément Terre, tandis que les autres temples du Pancha Bootha Sthalam honorent respectivement l’eau (Jambukeswara à Thiruvanaikaval), l’éther (Nataraja à Chidambaram), le feu (Arunachaleswara à Tiruvannamalai) et l’air (Kalahasti).
Une architecture grandiose
Le temple d’Ekambareshwarar est un véritable chef-d’œuvre architectural. Son immense gopuram, la tour d’entrée, s’élève à 59 mètres, en faisant l’un des plus hauts du Tamil Nadu. À l’intérieur, on découvre une vaste salle aux mille piliers, où la pierre sculptée témoigne de l’habileté des artisans de l’époque.
Contrairement à d’autres temples de Shiva à Kanchipuram, il n’existe pas ici de sanctuaire dédié à Parvati, l’épouse de Shiva. Mais le temple abrite un élément unique : un manguier sacré vieux de plus de 3500 ans, sous lequel, selon la légende, Parvati aurait sculpté un lingam de sable pour prier Shiva.
Le sanctuaire est également orné de 1008 lingams en pierre, alignés le long des murs du temple, renforçant son atmosphère spirituelle et mystique. Devant l’entrée principale, on retrouve le taureau Nandi, fidèle monture de Shiva.
Histoire et dynasties
Ce temple est très ancien et existait déjà il y a plus de 600 ans. Les Pallavas l’ont reconstruit après sa destruction, et les dynasties suivantes, notamment les Cholas et les Vijayanagar, ont continué à l’agrandir et à l’embellir au fil des siècles.
Fêtes et festivals
Comme tout grand temple hindou, l’Ekambareshwarar célèbre plusieurs fêtes importantes, attirant des milliers de pèlerins et visiteurs :
- Panguni Uthiram (mars-avril) : un festival de 13 jours, durant lequel les divinités sont transportées dans la ville sur des chars richement décorés.
- Deepavali : la Fête des Lumières, où le temple est illuminé de milliers de lampes à huile.
- Nouvel an tamoul (avril) et nouvel an occidental (janvier), également célébrés avec ferveur.
Informations pratiques
- Horaires : Ouvert tous les jours de 6h à 12h et de 16h à 20h.
- Entrée libre.
- Appareil photo : 20₹.
- Caméra vidéo : 100₹.
Ce temple, à la fois majestueux et vibrant de spiritualité, est une étape essentielle pour quiconque visite Kanchipuram. Son atmosphère unique, ses sculptures fascinantes et son importance religieuse en font un lieu hors du temps, où la ferveur des fidèles se mêle à la grandeur d’un patrimoine millénaire.
