À Tiruvannamalai, au pied de la majestueuse colline d’Arunachala, une pratique spirituelle attire chaque mois des milliers de pèlerins : le Girivalam, la circumambulation sacrée autour de la montagne. Considérée comme une forme de prière en mouvement, cette marche, qui s’étend sur environ 14 km, est réalisée en silence, dans la dévotion et la méditation.
Une marche sacrée autour de Shiva
Arunachala est vénérée comme une manifestation physique de Shiva sous sa forme de lumière et de feu. Faire le tour de cette montagne n’est pas un simple pèlerinage : c’est un acte d’abandon du soi, un moyen de recevoir les bénédictions divines et de purifier son karma. Les textes anciens, notamment le Skanda Purana, glorifient cette marche comme l’un des plus puissants rituels de l’hindouisme.
Le Girivalam se fait traditionnellement lors de la pleine lune, moment où l’énergie spirituelle est à son apogée. Mais de nombreux fidèles accomplissent cette marche à d’autres moments, ressentant à chaque pas la vibration unique du lieu.
Un chemin ponctué de sanctuaires et de bénédictions
Tout au long du parcours, les pèlerins traversent un itinéraire sacré jalonné de huit lingams, chacun étant associé à une direction cardinale et à une énergie spécifique :
- Indra Lingam (Est) – Prospérité
- Agni Lingam (Sud-Est) – Force et courage
- Yama Lingam (Sud) – Longévité
- Niruthi Lingam (Sud-Ouest) – Protection
- Varuna Lingam (Ouest) – Purification
- Vayu Lingam (Nord-Ouest) – Équilibre
- Kubera Lingam (Nord) – Abondance
- Eesha Lingam (Nord-Est) – Éveil spirituel
Chaque arrêt devant un lingam est l’occasion de réciter des prières, d’allumer une lampe à huile et de ressentir l’énergie vibratoire d’Arunachala. Certains pèlerins marchent pieds nus, d’autres choisissent de faire le tour en effectuant des prosternations successives, un acte de profonde dévotion.
Un chemin de transformation
Le Girivalam est bien plus qu’une marche rituelle : il est une expérience intérieure. Chaque pas est un abandon de l’ego, une invitation à se connecter à l’énergie du divin. Il est dit que marcher autour d’Arunachala équivaut à méditer des années durant, tant l’énergie de Shiva y est puissante.
Offrandes et bénédictions lors du Girivalam à Arunachala – Des dévots en pleine prière devant un Nandi illuminé, rendant hommage à Shiva lors de la circumambulation sacrée autour de la montagne d’Arunachala. Les rangolis tracés au sol, les lampes à huile et les offrandes témoignent de la ferveur spirituelle de cette nuit de pleine lune. ©shrimadindia
Les ascètes, les chercheurs spirituels et les simples dévots, tous viennent avec un même élan : celui de se rapprocher de cette force invisible qui émane de la montagne. Beaucoup témoignent d’une profonde transformation intérieure après avoir accompli ce rituel.
Conseils pour vivre pleinement le Girivalam
- Faire la marche durant la pleine lune pour profiter de l’intensité spirituelle du moment.
- Marcher en conscience et en silence, en récitant le mantra « Om Namah Shivaya ».
- Visiter les huit lingams et s’arrêter un instant devant chacun pour recevoir leurs bienfaits.
- Porter des vêtements modestes et confortables, adaptés à la marche.
- Respecter l’environnement sacré, éviter de jeter des déchets sur le chemin.
Conclusion
Accomplir le Girivalam est une bénédiction, un pèlerinage où l’on laisse derrière soi ses attachements pour avancer vers la lumière. Cette marche autour d’Arunachala, empreinte de mysticisme et de foi, invite à un voyage bien plus profond que celui des simples kilomètres parcourus : un voyage vers soi-même.
