Une maison au cœur de la philosophie de l’Advaita Vedanta
Le Vivekananda Illam, autrefois connu sous le nom de Kernan Castle ou Ice House, est un lieu emblématique de Chennai. Située sur Marina Beach, cette maison semi-circulaire a joué un rôle essentiel dans la diffusion de la philosophie de Swami Vivekananda et de son maître Sri Ramakrishna.
Sri Ramakrishna est l’un des plus grands mystiques hindous, considéré comme une incarnation de Vishnu et un maître de l’Advaita Vedanta, la doctrine de la non-dualité. Son enseignement a influencé de nombreux chercheurs spirituels, dont Swami Vivekananda, son disciple le plus proche.
L’arrivée de Swami Vivekananda à Chennai
En février 1897, après un voyage de quatre ans aux États-Unis, où il fit connaître l’hindouisme et les enseignements de son maître, Swami Vivekananda séjourna neuf jours dans cette demeure. Son retour en Inde fut un événement majeur, et ses conférences données ici firent écho dans tout le pays.
Face à l’enthousiasme de ses disciples, il fut pressé de créer un centre spirituel permanent à Chennai. C’est son disciple, Sri Ramakrishnananda, qui s’en chargea, donnant naissance au Ramakrishna Math. En 1907, l’organisation déménagea à Mylapore, où fut construit, dix ans plus tard, le bâtiment actuel.
La transformation en musée
En 1963, à l’occasion du centenaire de Swami Vivekananda, le gouvernement du Tamil Nadu rebaptisa l’ancienne Ice House en Vivekananda Illam (Illam signifiant maison en tamoul). Aujourd’hui, ce lieu est un musée dédié à la culture indienne et à l’héritage du Swami.
Les visiteurs peuvent y découvrir une exposition permanente sur la vie et les enseignements de Swami Vivekananda, ainsi qu’un court-métrage en 3D retraçant son passage aux États-Unis et l’impact de son message à travers le monde.
Informations pratiques
- Horaires : Ouvert tous les jours sauf le lundi, de 10h à 12h30 et de 15h à 19h15.
- Tarifs :
- Adultes : 20 ₹
- Enfants : 10 ₹
Pour aller plus loin
Pour approfondir la pensée de Sri Ramakrishna et Swami Vivekananda, voici deux ouvrages incontournables :
- La Vie de Ramakrishna, de Romain Rolland, une biographie essentielle sur l’un des plus grands mystiques de l’Inde.
- La Vie de Vivekananda, du même auteur, qui explore son héritage spirituel et son influence sur la philosophie moderne de l’Inde.
Conclusion
Le Vivekananda Illam est bien plus qu’un simple musée. C’est un lieu de mémoire, de spiritualité et de transmission des enseignements de l’hindouisme. Pour quiconque souhaite explorer l’héritage de Swami Vivekananda, cette maison reste une étape incontournable à Chennai.
