Un sanctuaire unique en Inde
Située dans le quartier de Santhome, la basilique Saint-Thomas, aussi appelée cathédrale Saint-Thomas, est l’un des édifices religieux les plus importants de Chennai. Elle fut construite en 1891 sur le tombeau de l’apôtre Saint Thomas, l’un des douze disciples de Jésus-Christ.
Saint Thomas est arrivé en Inde en l’an 52 pour diffuser la parole du Christ et évangéliser la région. Il vécut et prêcha dans le sud du pays avant d’être martyrisé en l’an 72 sur le Mont Saint Thomas, au sud-ouest de Chennai.
Une basilique d’exception
La basilique Saint-Thomas est l’une des trois seules églises au monde construites sur le tombeau d’un apôtre du Christ. Les deux autres sont :
- La basilique Saint-Pierre à Rome.
- L’église de Saint-Jacques-le-Grand à Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne.
Sous l’édifice d’un blanc éclatant, se trouve une chapelle souterraine où repose le tombeau de Saint Thomas, un lieu de recueillement visité par des pèlerins du monde entier.
Comment s’y rendre ?
La basilique se trouve dans le quartier de Santhome, un secteur central et bien desservi de Chennai.
- En train : La gare la plus proche est Thirumayilai Station (ligne MRTS), située à environ 1,5 km. De là, vous pouvez prendre un rickshaw ou marcher une vingtaine de minutes.
- En bus : Plusieurs lignes de bus desservent Santhome. Descendez à l’arrêt Santhome Church.
- En taxi ou rickshaw : Vous pouvez utiliser Ola ou Uber pour un trajet confortable.
- Depuis le Mont Saint Thomas : La basilique est située à environ 10 km. Un trajet en taxi ou en rickshaw prend environ 30 minutes.
Informations pratiques
- Horaires d’ouverture : Tous les jours de 6h à 20h.
- Entrée : Gratuite.
- Photographie : Une taxe de 10 ₹ est demandée pour les appareils photo et caméras.
Conclusion
La basilique Saint-Thomas est un lieu empreint de foi et d’histoire. Unique en Inde, elle est un point de rencontre entre le christianisme et la culture locale. Que l’on soit croyant ou simple curieux, ce sanctuaire est un lieu incontournable pour comprendre le riche héritage spirituel de Chennai
